很多孩子都在1～3岁甚至是学前阶段使用安抚奶嘴来安抚自己。安抚奶嘴也可以作为一些专家称为的过渡物品，即某种用来舒缓压力并帮助你的孩子适应新事物或有挑战性情况（像开始入托或长途旅行等）的东西。
虽然当你的宝宝过了1岁后，没有必要不准他用安抚奶嘴，但现在就开始哄他尽早放弃安抚奶嘴还是有好处的。比如，如果你的宝宝似乎容易出现耳部感染，不用安抚奶嘴可能会有所缓解。有研究显示，不用安抚奶嘴的孩子出现中耳炎的机率要低33%。
如果你的宝宝似乎出现了语音和语言的发育问题，用安抚奶嘴也无济于事。美国语音语言病理学家、《每位父母都应该了解的：幼儿期、语音、语言和听力问题》一书的作者帕特丽夏•哈马古驰认为，因为宝宝吸安抚奶嘴的时候，嘴巴是不自然地嘬在一起的，所以舌头和嘴唇肌肉会更难正常发育。
即使没有明显的问题，如果你的孩子刚好在学习说话，嘴里含着安抚奶嘴也多半会限制他说话的机会，歪曲他的发音，导致他的舌头总是不自然地变平。在某些情况下，安抚奶嘴使用得太频繁，还可能导致舌头向前伸，这会引起牙齿问题，发“S” 和“Z”的音时还会口齿不清。
基于这些原因，哈马古驰建议尽量限制宝宝使用安抚奶嘴的时间。最起码，一定要用最小的、新生宝宝用的型号，因为这种奶嘴更小更软，更不容易影响宝宝说话。哈马古驰认为到孩子18个月大时，最好完全戒掉安抚奶嘴。
其他专家，还有很多父母，则愿意采取一种更宽松的方式，他们指出如果孩子需要吮吸，而你把他的安抚奶嘴拿走了，那他就会用他的手指（甚至他的衬衣领口）来代替！
使用安抚奶嘴会影响孩子的牙齿吗？
虽然有长时间连续吸吮习惯（不管是吸手指还是安抚奶嘴）的孩子可能会出现上门牙不能正常萌出的问题，不过儿科牙医指出，在恒牙萌出之前（通常在4～6岁左右），对大多数孩子来说，用安抚奶嘴不会导致任何牙齿问题。尽管如此，如果你的孩子还在使用安抚奶嘴，仍应该告诉牙医，以便他能够检查宝宝的牙齿和下颌，查看是否一切正常。
让宝宝放弃安抚奶嘴的最好方法是什么?
理想的状况是，你的宝宝能很快自己不用安抚奶嘴。他对安抚奶嘴的需要会逐渐减少，并且能很快学会其他有效处理问题的方式。
为了帮助他进一步放弃安抚奶嘴，尽量提前留意宝宝要用安抚奶嘴的时间，到时候就给他提供一个替代品。如果他总是在无聊时才用安抚奶嘴，不妨事先做好安排，让他做更有趣的活动。比如，如果你们正在邮局排队，不要给他安抚奶嘴，而是给他一本图画书翻翻，或冲着他做鬼脸逗他。
如果你的宝宝是在感到不安全或焦虑时才用安抚奶嘴，帮助他把心里的感受用语言表达出来。问问他看是怎么回事，然后拥抱他、亲吻他，让他放心。
为了减少宝宝对安抚奶嘴的依赖，在他努力不用安抚奶嘴的时候要及时地称赞他。你还可以在晚上睡觉和白天午睡时限制他使用安抚奶嘴，告诉他：“我们去幼儿园和外出时不再带你的安抚奶嘴了，那个只在家里用。”
在你准备完全给宝宝断掉安抚奶嘴时，试着在日历上记录宝宝不用安抚奶嘴的日子，哪天不用就在哪天粘一张小贴纸，或在睡前多给他讲半个小时故事来奖励他。你还可以许诺未来给宝宝某种奖励，比如，要是一周能得7张贴纸，就带他到动物园或游乐场去一次。
有些牙医可能也会鼓励支持你的小家伙自己努力放弃奶嘴。有些父母会用晚上拿走安抚奶嘴，留下礼物的方法，让宝宝成功地断掉安抚奶嘴。
在宝宝真正放弃安抚奶嘴之前，要注意细心地清洗奶嘴。每次宝宝不嘬后都要彻底洗干净，一天至少用热的肥皂水洗一次。把安抚奶嘴浸在白醋和水各半的溶液里泡上几分钟，每天泡一次，有助于防止细菌滋生。泡完洗净晾干。另外，教宝宝不要给其他小朋友用自己的安抚奶嘴。
清洗安抚奶嘴时，要仔细检查，确保奶嘴头结实，没有老化。一旦奶嘴头出现破损，要立即更换。如果奶嘴头脱落或破损，会有导致宝宝窒息的危险。
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