咳嗽是宝宝为了排出呼吸道分泌物或异物而做出的一种机体防御反射动作，是宝宝的一种保护性生理现象。婴儿容易出现咳嗽，是因为宝宝的呼吸道黏膜很柔嫩，而且气管的弹力组织发育不完善，所以在受到刺激时，容易引起黏膜的损伤，出现刺激性干咳，或者是因为分泌物增多而出现咳痰。宝宝咳嗽可能是外界刺激引起的，也可能是呼吸道感染造成的。
婴儿咳嗽最常见的原因是冷空气刺激。空气的温差变化会刺激宝宝的呼吸道黏膜，使呼吸道粘膜出现充血水肿，从而引起咳嗽。如果你的宝宝没什么痰，咳得也不频繁，多半就是冷空气刺激引起的。这种情况一般可以不治自愈。不过，你也不能掉以轻心，因为刺激性干咳如果护理不当，可能会让病毒乘虚而入，宝宝就会得感冒、气管炎、
肺炎等疾病。
如果婴儿咳嗽是呼吸道感染引起的，宝宝除了咳嗽外，可能还会有发热、气促、喘憋等症状。宝宝的睡眠也会受到影响，食欲不振，精神较差。
呼吸道感染的宝宝需要及时就医。如果你注意到宝宝有明显喘憋的情况，一定要告诉医生，这是毛细支气管炎的征兆之一。
如果宝宝的声音嘶哑，咳嗽声类似犬吠，吸气时有高调回声，要立即送他去医院，因为
这是急性喉炎的症状之一，而咽喉水肿严重时可能会引起窒息。
如果婴儿咳嗽发作的时间跟季节有关，或是接触某种物质后就会咳嗽，那他可能是过敏性咳嗽。过敏性咳嗽会在宝宝剧烈活动、哭闹、晨起时加剧。如果宝宝有家族过敏史，曾经得过湿疹等，那他得过敏性咳嗽的几率就会更高。
如果你的宝宝在没有任何原因的情况下，突然出现剧烈咳嗽，可能是异物进入咽喉或气管造成的。婴儿喜欢往嘴里放东西。误吸异物的宝宝有时还会出现呼吸困难，脸色不好的情况。你要立即让宝宝俯卧在你的腿上，头部要低于胸部，轻叩他的后背，帮助他咳出异物。
（了解更多婴儿急救常识。）如果情况没有改善，要立即送他去医院。
