宝宝在子宫中通过胎盘吸收养分和氧气，胎盘连接在母体的子宫内壁上。而宝宝和胎盘之间就是靠穿过宝宝腹部的一个口中的脐带连接的。宝宝出生后，护士会通过一种无痛的方式，用钳子将脐带夹住，并在靠近宝宝的一端剪断，留下一段脐带残端。

　　10～21天内，新生儿脐带残端就会结痂并脱落，留下一个小伤口，几天后会愈合。

　　一定要保持新生儿脐带残端洁净和干爽。折叠宝宝的纸尿裤，使它处在脐带残端下面，或购买专门为新生宝宝设计的带有槽口、能把肚脐露出来的纸尿裤，这样可以让脐带残端暴露在空气中，而不是浸在宝宝的尿液里。脐带残端脱落时，你可能会在纸尿裤上发现一点血迹，这是正常的。在脐带残端脱落之前，不要在澡盆里给宝宝洗澡。

　　在暖和的天气里，你的宝宝只穿纸尿裤和宽松的套头背心（T恤衫）就够了，这样能够让空气流通，并加快脐带残端结痂的过程。在新生儿脐带残端脱落之前，不要给他穿上下连体的贴身内衣。另外，在自然脱落之前，千万不要扯掉脐带残端，哪怕它好像只是连着那么一点点了。

　　在新生儿脐带残端脱落之后，有时还会剩下一些多余的肉块，它们可能会自然消失，也有可能要找儿科医生处理一下。这些"脐带肉芽肿"并不是严重的问题，里面没有神经，所以就算是需要医生处理的话，你的宝宝也不会有疼痛感。

　　现在，儿科医生们对长期以来大家采用的用酒精擦洗脐带残端的办法存在一些争议。为了防止感染，你的医生或助产士在钳住并剪断脐带时，会用染料或其他抗菌剂擦洗脐带。在之后的家庭护理中，长期以来推荐的做法是每天1～2次，用沾了消毒酒精的棉签或纱布清洗脐带残端的根部。很多儿科医生仍然建议这一做法，但现在有些儿科医生却认为，让脐带自然结痂更有效。加拿大安大略省哈密尔顿健康科学公司于1998年进行的一项研究结果表明，发现未经处理的脐带在8天后自然愈合了，而每天用酒精擦拭的脐带却在10天才会脱落。（参与试验的1800个新生宝宝没有一个发生感染。）

　　美国加利福尼亚大学旧金山分校儿科学临床教授、儿科医生，卡萝尔•A•米勒说，她仍建议用酒精清洗，因为如果不用酒精清洗，很多父母不喜欢脐带发出的气味，以及那种"滑腻"的感觉。"采用自然结痂而使脐带残断提早脱落一两天，是不是值得，还是个问题。"

　　宝宝中心医学顾问、原北京儿童医院儿童保健科主任医师刘纪平认为，采取哪一种方式与环境是否清洁的程度有关。在中国，刘医生还是建议用75%的酒精擦拭脐带残端，保持肚脐周围的清洁和干燥。世界卫生组织1998年一份报告建议，在一些不发达、脐带感染仍然造成很多死亡的国家，消毒用品和抗生素的使用仍然是合适的。